Indigo und Politik – Kerala und Entspannung

Die Fluggesellschaft Indigo hatte in den Tagen bevor wir nach Kerala geflogen sind massive Probleme. Sie hätte eine neue Regelung implementieren sollen, damit die Pilot:innen weniger lange Arbeitszeiten haben. Ein Jahr nach der Bekanntgabe dieser Regelung hat sie überhaupt nichts an ihrer Organisation geändert. Als der Staat dann darauf bestanden hat und technische Anforderungen hinzugekommen sind, ist der Flugverkehr förmlich zusammengebrochen. Enorm viele Flüge wurden gestrichen, wenn man Glück hatte, früh genug, dass man nicht vergebens zum Flughafen gefahren war. Yashi hätte an einem Sonntagabend für einen Tag nach Bangalore fliegen sollen, der Flug wurde morgens abgesagt.
Indigo dominiert den indischen Inlandsflugmarkt mit einem Marktanteil von ungefähr 65%. Mit dem Chaos, das entstanden sind, sind die Flugpreise in die Höhe geschossen – und Indigo hat noch ein paar Monate Zeit bekommen, die Regelung umzusetzen. Gemäss einer meiner indischen Freundinnen ist das ein Machtspiel: Indigo vs Regierung. Wir sind mal gespannt, wie es weitergeht.
Wie dem auch sei, wir hatten Glück, bis wir gereist sind, war das Chaos schon vorbei und unsere Flüge waren pünktlich.

Das Wetter war sommerlich warm; wärmer als in Hyderabad. Kochi ist auf Inseln gebaut, die Altstadt (Fort Kochi) hat sehr enge, gepflasterte Strassen und die Atmosphäre ist generell gemütlich und entspannt.
Wir haben den Dutch Palace, auch Mattancherry Palace genannt, ein paar Museen, Kirchen und die alte Synagoge besucht. Kochi ist einer der wenigen Orte in Indien mit einer jüdischen Vergangenheit. Die Juden waren dort willkommen und sind Jahrhunderte lang geblieben - bis Israel entstanden ist. Dann sind die allermeisten dorthin ausgewandert. Heute gibt es anscheinend nur noch eine jüdische Frau in Kochi.
Kerala hat ausserdem eine sehr aktive christliche Gemeinschaft. Wir haben überall Kirchen gesehen, auch im Bau. Sowohl in den Kirchen wie in der Synagoge muss man die Schuhe ausziehen, um sie zu besuchen. Das haben diese Gemeinschaften vom Hinduismus übernommen.
Es gibt viel Kaffee und viele Cafés in Fort Kochi: dort wird Kunst ausgestellt und es werden Kunsthandwerk oder Kleider verkauft. Ausserdem haben wir grad den Anfang der Biennale erwischt, bzw. wir waren zuerst vor der Eröffnung und dann danach dort. Wir waren nämlich zuerst in Kochi, danach in Kumarakom in einem Lagunenhotel und schliesslich haben wir Kochi nochmals besucht.
Der Aufenthalt in Kumarakom war einzigartig: Das Hotel erreicht man nur mit dem Boot, es hat überall Kanäle, Vögel, Streifenhörnchen und andere Tiere (wir haben einen Varan gesehen). Es ist so friedlich dort, dass wir ein paar Gänge runtergeschaltet haben.
Diese vier Tage in Kerala waren wirklich sehr entspannend.

Essen (endlich wieder die Foodrubrik):
Wir haben sehr viel Fisch gegessen, alles (oder fast) wird mit Kokosmilch oder geriebener Kokosnuss gekocht. Es ist meistens weniger scharf als in Hyderabad. Ausserdem gibt es in Kerala Rindfleisch - und wir haben in der Tat einen klassischen Burger verzehrt. 
Wie vorhin angesprochen: in Südindien trinkt man mehr Kaffee als Tee - er wird hier auch angebaut. Man findet aber auch Chai 😊.

The airline Indigo had massive problems in the days before we flew to Kerala. It was supposed to implement a new regulation to reduce pilots' working hours. A year after announcing this regulation, it had not changed anything about its organisation. When the state then insisted on it and technical requirements were added, air traffic literally collapsed. A huge number of flights were cancelled, and if you were lucky, you found out early enough that you hadn't travelled to the airport in vain. Yashi was supposed to fly to Bangalore for a day on a Sunday evening, but the flight was cancelled in the morning.
Indigo dominates the Indian domestic flight market with a market share of around 65%. With the chaos that ensued, airfares skyrocketed – and Indigo was given a few more months to implement the regulation. According to one of my Indian friends, this is a power play: Indigo vs. the government. We are curious to see how this will play out.
Be that as it may, we were lucky: by the time we travelled, the chaos was over and our flights were on time.

The weather was warm and summery, warmer than in Hyderabad. Kochi is built on islands, the old town (Fort Kochi) has very narrow, cobbled streets and the atmosphere is generally cosy and relaxed.
We visited the Dutch Palace, also known as Mattancherry Palace, a few museums, churches and the old synagogue. Kochi is one of the few places in India with a Jewish past. The Jews were welcome there and stayed for centuries – until Israel was created. Then most of them emigrated there. Today, there is apparently only one Jewish woman left in Kochi.
Kerala also has a very active Christian community. We saw churches everywhere, including some under construction. In both churches and synagogues, you have to take off your shoes to visit them. These communities adopted this custom from Hinduism.
There is a lot of coffee and many cafés in Fort Kochi, where art is exhibited and handicrafts and clothes are sold. We also happened to be there at the start of the Biennale, visiting first before the opening and then again afterwards. We were first in Kochi, then in Kumarakom in a lagoon hotel, and finally we visited Kochi again.
Our stay in Kumarakom was unique: the hotel can only be reached by boat, and there are canals, birds, chipmunks and other animals everywhere (we even saw a monitor lizard). It is so peaceful there that we slowed down a few gears.
These four days in Kerala were truly relaxing.

Food (finally back to the food section):
We ate a lot of fish, everything (or almost everything) is cooked with coconut milk or grated coconut. It is usually less spicy than in Hyderabad. Beef is also available in Kerala – and we did indeed eat a classic burger. 
As mentioned earlier, people in southern India drink more coffee than tea – it is also grown here. But you can also find chai 😊.

La compagnie aérienne Indigo a connu d'énormes problèmes dans les jours qui ont précédé notre vol vers le Kerala. Elle aurait dû mettre en place une nouvelle réglementation afin de réduire les heures de travail des pilotes. Un an après l'annonce de cette réglementation, elle n'avait toujours rien changé à son organisation. Lorsque l'État a insisté et que des exigences techniques ont été ajoutées, le trafic aérien s'est littéralement effondré. Un nombre considérable de vols ont été annulés. Avec un peu de chance, l'annulation était suffisamment tôt pour que les passagers n'aient pas fait le déplacement à l'aéroport pour rien. Yashi aurait dû s'envoler pour Bangalore un dimanche soir pour un séjour d'une journée, mais le vol a été annulé le matin même.
Indigo domine le marché indien des vols intérieurs avec une part de marché d'environ 65%. Avec le chaos qui en a résulté, les prix des billets d'avion ont grimpé en flèche – et Indigo a obtenu quelques mois supplémentaires pour mettre en œuvre la réglementation. Selon une de mes amies indiennes, il s'agit d'un jeu de pouvoir : Indigo contre le gouvernement. Nous sommes impatients de voir comment cela va évoluer.
Quoi qu'il en soit, nous avons eu de la chance : lorsque nous avons voyagé, le chaos était déjà terminé et nos vols étaient à l'heure.

Our hotel in Kumarakom

Il faisait chaud, comme en été, plus chaud qu'à Hyderabad. Kochi est construite sur des îles, la vieille ville (Fort Kochi) a des rues pavées très étroites et l'atmosphère y est généralement agréable et détendue.
Nous avons visité le palais hollandais, également appelé palais Mattancherry, quelques musées, des églises et l'ancienne synagogue. Kochi est l'un des rares endroits en Inde à avoir un passé juif. Les Juifs y étaient les bienvenus et y sont restés pendant des siècles, jusqu'à la création d'Israël. La grande majorité d'entre eux ont alors émigré vers ce pays. Aujourd'hui, il ne semble plus y avoir qu'une seule femme juive à Kochi.
Le Kerala compte également une communauté chrétienne très active. Nous avons vu des églises partout, y compris en construction. Dans les églises comme dans la synagogue, il faut retirer ses chaussures pour pouvoir entrer. Ces communautés ont repris cette coutume de l'hindouisme.
Il y a beaucoup de cafés à Fort Kochi : on y expose des œuvres d'art et on y vend des objets artisanaux ou des vêtements. Nous avons également assisté au début de la Biennale, ou plutôt nous y étions avant l'ouverture, puis après. Nous avons d'abord séjourné à Kochi, puis à Kumarakom dans un hôtel sur la lagune, et enfin nous sommes retournés à Kochi.
​Le séjour à Kumarakom était unique : l'hôtel n'est accessible que par bateau, il y a des canaux partout, des oiseaux, des tamias (des petits écureuils avec des lignes; je ne sais pas comment ils s'appellent) et d'autres animaux (nous avons aussi vu un varan). C'est tellement paisible là-bas que nous avons levé le pied. Ces quatre jours au Kerala ont été vraiment très détandant.

Nourriture (enfin, retour à la rubrique gastronomique) :
Nous avons mangé beaucoup de poisson, tout (ou presque) est cuisiné avec du lait de coco ou de la noix de coco râpée. Les plats sont généralement moins épicés qu'à Hyderabad. On trouve également du bœuf au Kerala, et nous avons d'ailleurs mangé un hamburger classique. 
Comme mentionné précédemment, dans le sud de l'Inde, on boit plus de café que de thé. Le café est cultivé ici. Mais on trouve aussi du chai 😊.