Expat life

Ein Teil, der hier für uns neu ist, ist das Leben als "Expat". "Expat", eigentlich "expatriate", bezeichnet Menschen, die nicht in ihrem Heimatland leben.
Inzwischen kristallisiert sich, dass ein Grossteil meines sozialen Lebens mit anderen Expats stattfindet. Es ist nämlich so, dass die Menschen, die hier aufgewachsen sind oder schon lange hier leben, ein erfülltes Sozial-, bzw. Familienleben haben und meistens einen Job. Im Gegensatz dazu kommen wir Ausländer*innen meistens als Paar oder als Familie. Ein Teil des Paares hat Arbeit, der andere darf aus rechtlichen Gründen nicht arbeiten oder findet keine Arbeit. Letztere, meistens die Ehefrau, muss sich selber Beschäftigungen und soziale Kontakte suchen. Entsprechend habe ich inzwischen viele Frauen aus vielen Ländern kennengelernt. In diesen Netzwerken sind oft auch Inder*innen drin, die interessiert sind, sich international zu vernetzen. Viele davon haben einige Jahre ausserhalb von Indien gelebt. 
Wie alles hier, läuft die Vernetzung über WhatsApp-Gruppen. Man stellt in diesen Gruppen ganz viele praktische Fragen, banale und dringendere. Beispiele: "Kennt ihr einen guten Friseur für meine Teenager-Tochter? Der letzte Friseur-Besuch war eine Katastrophe!" oder "Wer hat Erfahrung mit ärztlichen Untersuchungen und Tests, wo macht man die am besten, braucht es eine  ärztliche Überweisung?". Es wird rege ausgetauscht und sehr viel unterstützt.
Zusätzlich zum online-Austausch, gibt es immer wieder Treffen, die von der einen oder anderen Expat organisiert werden. Das einzige regelmässige, das ich bisher mitbekommen habe, ist ganz neu: Pickleball am Samstag früh. Pickleball ist ein Spiel, das an Tennis erinnnert. Für uns beide findet das Treffen zu früh statt 😂, und ich darf mit meinem Rücken im Moment eh keinen solchen Sport treiben. Offenbar macht es den Teilnehmenden grossen Spass.
Gestern war ich an einem Treffen eingeladen. Dies bei einer sehr aktiven Französin, die schon seit 13 Jahren in Indien lebt (und bald nach Malaysien umzieht). Es gab Kunsthandwerk zum Anschauen und Kaufen: Gestickte Stoffe (Bettsachen, Tischdecken, etc.) von einem indischen Schneider, der aus Kolkata gekommen ist, diverse genähte Sachen, die eine der Expats gemacht hat, grosse Schalen, die von der Frau verkauft werden, die uns eingeladen hat: Es sind Teile von Fässern, mit denen Menschen hier Sachen auf dem Kopf tragen. Sie werden farbig lackiert und sehen sehr cool aus. Diese Schalen werden im Rahme eines Projekts erstellt, das Frauen unterstüzt. Die einladende Dame hat vor vielen Jahre ein eigenes Projekt auf die Beine gestellt, um Frauen und Mädchen zu helfen. Schliesslich gab es noch ausgesprochen gutes Essen, das von einer der Expat-Frauen (auch eine Französin) geschenkt wurde, die dabei ist, ihre eigene Konditorei / Bäckerei hier zu eröffnen. Es wird keine Laden geben, aber sie versendet. Ihre "tarte au citron" ist einfach himmlisch 😋!
Letzte Woche haben sich ein paar von uns zu einem Kaffee in einem Café getroffen. Es kann also auch ganz unkompliziert sein.
Für mich sind diese Begegnungen sehr wichtig, so finde ich Menschen, mit denen ich mich anfreunden und etwas unternehmen kann.

Foodrubrik: 
Die Fotos vom gestrigen Buffet 😋 zeigen mehr französisches als indisches Gebäck.
Ich muss nochmals etwas zu den Mangos schreiben: Wusstet ihr, dass es Mangos zum Aussaugen gibt? Das sind eher kleine und weiche Früchte. Man wäscht sie, massiert sie ein wenig, schneidet das oberste Stückchen weg und saugt den Saft und das sehr weiche Fruchtfleisch aus. Bisher habe ich auf diese Art immer sehr süsse, aromatische Mangos gegessen - oder getrunken? 

Something that is new to us here is life as an ‘expat’. ‘Expat’, actually “expatriate”, refers to people who do not live in their home country.
It is now becoming clear that a large part of my social life takes place with other expats. The fact is that people who have grown up here or have lived here for a long time have a fulfilling social or family life and usually have a job. In contrast, we foreigners often come as a couple or family. One part of the couple has a job, the other is not allowed to work for legal reasons or cannot find work. The latter, usually the wife, has to look for occupations and social contacts herself. Accordingly, I have got to know many women from many countries. These networks often include Indian women who are interested in networking internationally. Many of them have lived outside India for several years. 
Like everything else here, networking takes place via WhatsApp groups. A lot of practical questions are asked in these groups, both trivial and more urgent ones. Examples: ‘Do you know a good hairdresser for my teenage daughter? The last visit to the hairdresser was a disaster!’ or “Who has experience with medical examinations and tests, where is the best place to have them, do I need a doctor's referral?”. There is a lively exchange and a lot of support.
In addition to the online exchange, there are meetings organised by one expat or another. The only regular one I've noticed so far is brand new: pickleball on Saturday mornings. Pickleball is a game reminiscent of tennis. The meeting takes place too early for both of us 😂, and I'm not allowed to play that kind of sport at the moment anyway because of my back. Apparently the participants really enjoy it.
Yesterday I was invited to a meeting. It was hosted by a very active French woman who has been living in India for 13 years (and will soon be moving to Malaysia). There were handicrafts to look at and buy: Embroidered fabrics (bedding, tablecloths, etc.) by an Indian tailor who came from Kolkata, various sewn items made by one of the expats, large bowls sold by the woman who invited us: They are parts of barrels that people here wear on their heads to transport stuff. They are painted in different colours and look very cool. These bowls are made as part of a project that supports women. Many years ago, the lady who invited us set up her own project to help women and girls. Finally, there was some really good food donated by one of the expat women (also French) who is in the process of opening her own patisserie/bakery here. There will be no shop, but she does shipping. Her ‘tarte au citron’ is simply heavenly 😋!
Last week, a few of us met up for a coffee in a café. So it can also be quite uncomplicated.
For me, these encounters are very important, it's how I find people I can make friends with and do things with.

Food section: 
The photos from yesterday's buffet 😋 show more French than Indian pastries.
I have to write something about the mangoes again: Did you know that there are mangoes for sucking? They are rather small and soft fruits. You wash them, massage them a little, cut off the top piece and suck out the juice and the very soft flesh. So far, I have always eaten or rather drunk very sweet, flavoured mangoes this way.

​Une expérience nouvelle pour nous ici est la vie en tant qu'« expat ». « Expat », en fait “expatrié”, désigne les personnes qui ne vivent pas dans leur pays d'origine.
Entre-temps, il se cristallise qu'une grande partie de ma vie sociale se déroule avec d'autres expatriés. En effet, les personnes qui ont grandi ici ou qui y vivent depuis longtemps ont une vie sociale ou familiale bien remplie et ont généralement un emploi. En revanche, nous, les étrangers et étrangères venons généralement en couple ou en famille. Une partie du couple a un travail, l'autre n'a pas de permit de travail ou ne trouve pas d'emploi. Cette personne, souvent l'épouse, doit trouver elle-même des occupations et des contacts sociaux. J'ai donc fait la connaissance de nombreuses femmes venant de nombreux pays. Ces réseaux comprennent souvent des Indiennes intéressées par la création d'un réseau international. Beaucoup d'entre elles ont vécu quelques années en dehors de l'Inde. 
Comme tout ici, les contacts se font via des groupes WhatsApp. Dans ces groupes, on pose beaucoup de questions pratiques, certaines banales ou d'autres urgentes. Des exemples : « Connaissez-vous un bon coiffeur pour ma fille adolescente ? La dernière visite chez le coiffeur a été une catastrophe ! » ou « Qui a l'expérience de faire des examens et tests médicaux, où les faire au mieux, faut-il une référence médicale ? » Les échanges sont animés et on y trouve beaucoup de soutien.
​En plus des échanges en ligne, il y a des rencontres organisées par l'une ou l'autre expatriée. La seule régulière dont j'ai connaissance jusqu'à présent est toute nouvelle : le pickleball le samedi matin. Le pickleball est un jeu qui rappelle le tennis. Pour nous deux, la rencontre a lieu trop tôt 😂, et de toute façon, mon dos ne me permet pas de pratiquer un tel sport en ce moment. Apparemment, les participants y prennent beaucoup de plaisir.
Hier, j'ai été invitée à une rencontre par une Française très active qui vit en Inde depuis 13 ans (et qui va bientôt déménager en Malaisie). Il y avait de l'artisanat à voir et à acheter : Des tissus brodés (draps, nappes, etc.) par un tailleur indien venu de Kolkata, diverses choses cousues par une des expatriées, de grands bols vendus par la femme qui nous a invités : Ce sont des pièces de tonneaux que les gens d'ici portent sur la tête pour transporter des choses. Elles sont peintes en couleur et sont très cool. Ces bols sont créés dans le cadre d'un projet qui soutient les femmes. La dame qui nous a accueillies a mis sur pied son propre projet il y a de nombreuses années pour aider des femmes et des filles. Enfin, la nourriture offerte par l'une des femmes expatriées (également française), qui est sur le point d'ouvrir sa propre pâtisserie/boulangerie ici, était particulièrement bonne. Elle n'aura pas de magasin, mais fera livrer ses délices. Sa tarte au citron est tout simplement parfaite 😋 !
La semaine dernière, nous étions quelques-unes à nous retrouver autour d'un café dans un café. Cela peut donc aussi être très simple.
Pour moi, ces rencontres sont très importantes, c'est comme ça que je trouve des gens avec qui je peux me lier d'amitié et faire des choses.

​Rubrique bouffe : 
Les photos du buffet d'hier 😋 montrent plus de pâtisseries françaises qu'indiennes.
Je dois ajouter encore quelque chose sur les mangues : Saviez-vous qu'il existe des mangues à sucer ? Ce sont des fruits plutôt petits et mous. On les lave, on les masse un peu, on coupe le morceau supérieur et on suce le jus et la chair très tendre. Jusqu'à présent, j'ai toujours mangé - ou bu - des mangues très sucrées et aromatiques de cette manière.